MOTS-c (cadre de lecture ouvert mitochondrial de l'ARNr 12S de type c) est un petit peptide codé par l'ADN mitochondrial qui a suscité un vif intérêt scientifique ces dernières années. Traditionnellement, les mitochondries étaient considérées comme les centrales énergétiques de la cellule, responsables de la production d'énergie. Cependant, des recherches récentes révèlent qu'elles jouent également un rôle de plateforme de signalisation, régulant le métabolisme et la santé cellulaire grâce à des peptides bioactifs tels que MOTS-c.
Ce peptide, composé de seulement 16 acides aminés, est codé par la région 12S rRNA de l'ADN mitochondrial. Une fois synthétisé dans le cytoplasme, il peut migrer vers le noyau, où il influence l'expression des gènes impliqués dans la régulation métabolique. L'un de ses rôles les plus importants est l'activation de la voie de signalisation AMPK, ce qui améliore l'absorption et l'utilisation du glucose tout en renforçant la sensibilité à l'insuline. Ces propriétés font du MOTS-c un candidat prometteur pour le traitement des troubles métaboliques tels que le diabète de type 2 et l'obésité.
Au-delà de son rôle dans le métabolisme, le MOTS-c a démontré des effets protecteurs contre le stress oxydatif en renforçant les défenses antioxydantes cellulaires et en réduisant les dommages causés par les radicaux libres. Cette fonction contribue au maintien de la santé d'organes vitaux tels que le cœur, le foie et le système nerveux. La recherche a également mis en évidence un lien clair entre les taux de MOTS-c et le vieillissement : avec l'âge, les taux naturels de ce peptide diminuent. Des études animales ont montré que la supplémentation en MOTS-c améliorait les performances physiques, retardait le déclin lié à l'âge et même prolongeait l'espérance de vie, ouvrant la voie au développement du MOTS-c comme « molécule anti-âge ».
De plus, le MOTS-c semble améliorer le métabolisme énergétique et l'endurance musculaire, ce qui le rend très intéressant en médecine du sport et en réadaptation. Certaines études suggèrent également des bénéfices potentiels pour les maladies neurodégénératives, élargissant ainsi son champ d'application thérapeutique.
Bien qu'encore à ses débuts, le MOTS-c représente une avancée majeure dans notre compréhension de la biologie mitochondriale. Il remet en question la vision conventionnelle des mitochondries et ouvre de nouvelles perspectives pour le traitement des maladies métaboliques, le ralentissement du vieillissement et la promotion de la santé globale. Grâce à des études complémentaires et à des développements cliniques, le MOTS-c pourrait devenir un outil précieux pour la médecine de demain.
Date de publication : 10 septembre 2025