MOTS-c (cadre de lecture ouvert mitochondrial de l'ARNr 12S de type c) est un petit peptide codé par l'ADN mitochondrial qui a suscité un vif intérêt scientifique ces dernières années. Traditionnellement, les mitochondries étaient principalement considérées comme la « centrale énergétique de la cellule », responsable de la production d'énergie. Cependant, des recherches récentes révèlent que les mitochondries agissent également comme des centres de signalisation, régulant le métabolisme et la santé cellulaire grâce à des peptides bioactifs tels que MOTS-c.
Ce peptide, composé de seulement 16 acides aminés, est codé dans la région 12S de l'ARNr de l'ADN mitochondrial. Une fois synthétisé dans le cytoplasme, il peut migrer vers le noyau, où il influence l'expression des gènes impliqués dans la régulation métabolique. L'un de ses rôles les plus importants est l'activation de la voie de signalisation AMPK, qui améliore l'absorption et l'utilisation du glucose tout en augmentant la sensibilité à l'insuline. Ces propriétés font de MOTS-c un candidat prometteur pour le traitement des troubles métaboliques tels que le diabète de type 2 et l'obésité.
Au-delà du métabolisme, le MOTS-c a montré des effets protecteurs contre le stress oxydatif en renforçant les défenses antioxydantes des cellules et en réduisant les dommages causés par les radicaux libres. Cette fonction contribue au maintien de la santé d'organes vitaux tels que le cœur, le foie et le système nerveux. La recherche a également mis en évidence un lien clair entre les taux de MOTS-c et le vieillissement : avec l'âge, les niveaux naturels de ce peptide diminuent. Des études animales ont montré que la supplémentation en MOTS-c améliorait les performances physiques, retardait le déclin lié à l'âge et prolongeait même l'espérance de vie, ce qui ouvre la voie au développement du MOTS-c comme « molécule anti-âge ».
De plus, le MOTS-c semble améliorer le métabolisme énergétique musculaire et l'endurance, ce qui le rend particulièrement intéressant en médecine du sport et en rééducation. Certaines études suggèrent également des bénéfices potentiels pour les maladies neurodégénératives, élargissant ainsi son horizon thérapeutique.
Bien qu'encore à ses débuts, MOTS-c représente une avancée majeure dans notre compréhension de la biologie mitochondriale. Non seulement il remet en question la vision conventionnelle des mitochondries, mais il ouvre également de nouvelles voies pour le traitement des maladies métaboliques, le ralentissement du vieillissement et la promotion de la santé globale. Grâce à des études plus approfondies et à un développement clinique plus poussé, MOTS-c pourrait devenir un outil puissant pour la médecine de demain.
Date de publication : 10 septembre 2025